Ma chi diamine è Logan Paul?

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Se avete scorso i media internazionali in questi giorni sarete incappati su fotonotizie che ritraggono un ragazzone americano che piange davanti a una telecamera. Il ragazzone in questione ha una zazzera bionda da cherubino e gli occhi azzurri. Scorrendo i titoli avrete visto che si chiama Logan Paul, è uno youtuber famoso che ha fatto una bravata e ha creato uno scandalo molto pubblicizzato sui media di tutto il mondo.

La bravata di cui tutti parlano: Paul è andato in Giappone con la sua gang di amici e ha fatto un video nella foresta di Aokigahara, famosa come la foresta dei suicidi perché molti giapponesi vanno lì per uccidersi. Paul era lì per fare un video scherzoso sui fantasmi che, si dice, infestano il luogo, ma a un certo punto lui e i suoi amici si imbattono nel cadavere di una persona che si era da poco impiccata al ramo di un albero. 

A quel punto il giovane Logan Paul, 22 anni e un cappello di peluche verde in testa, un po’ imbarazzato inizia a scherzare e gigioneggiare intorno al cadavere. Riprende il corpo da vicino (nel video il volto è oscurato), fa qualche battuta di cattivo gusto, sghignazza, anche se a un certo punto sembra recuperare senno e dice che “il suicidio e la depressione sono una cosa molto seria”. Il video va online il 31 dicembre e il giorno dopo nasce uno scandalo fenomenale.

Sui social media migliaia di persone denunciano l’oltraggio al cadavere e alla famiglia della vittima, sui giornali prima americani e giapponesi e poi di tutto il mondo si inizia a parlare della vicenda a causa del fatto che spettacolarizzare il suicidio può provocare un senso di emulazione nelle persone predisposte. Logan Paul pubblica delle scuse scritte. YouTube cancella il video, e nascono nuove polemiche sul perché non l’abbia fatto prima. Nuovi articoli su tutta la stampa che conta, dal New York Times in giù. Paul pubblica infine un nuovo video di scuse in cui chiede perdono a tutti, con gli occhi lucidi.

Vi chiederete: ma chi diamine è Logan Paul? Se vi siete posti questa domanda vuole dire che avete meno di 25 anni e non sapete che Paul è una superstar globale, un milionario e un idolo giovanile. Ha 16 milioni (sì, milioni) di follower su YouTube e su Instagram e i video in cui scherza e fa stupidaggini con i suoi amici sono più visti della finale del Festival di Sanremo. Ha lanciato una linea di abbigliamento che spopola tra i ragazzini e lo ha reso ricco. Ha cantato in brutte canzoni rap che sono finite puntualmente nella top ten della classifica americana di vendite. Tutte le volte che organizza un evento per lanciare un suo prodotto o per incontrare i fan, decine di migliaia di ragazzini (soprattutto ragazzine) in estasi si presentano all’appuntamento, mandano in tilt il traffico e la polizia è costretta a intervenire, come con i Beatles negli anni 60. Ma se negli anni 60 tutti sapevano chi fossero i Beatles, come è possibile che nessuno abbia mai sentito parlare di Logan Paul? O di suo fratello Jake Paul, che di follower ne ha soltanto 12 milioni. O delle decine di star globali che hanno un seguito e un’influenza paragonabili a quelle di una grande popstar o di un attore di Hollywood, ma solo all’interno di una cerchia particolare di fan – o, per meglio dire, di una bolla?

Non pensate di non sapere chi è Logan Paul perché si tratta di un fenomeno americano. Anche il New York Times ha dovuto spiegare ai suoi lettori chi è questo ragazzotto di cui tutti parlano, e l’Atlantic, per esempio, ha scritto che la sua fama è “ubiqua, ma solo su YouTube e in altri angoli di internet dedicati ai teenager che la maggior parte degli adulti non visiterà mai”. 

E’ il mondo nuovo della celebrità al tempo di YouTube. Questo nuovo tipo di celebrità segue le stesse regole contraddittorie di internet e dei social media: si diceva che la rete avrebbe globalizzato la conoscenza e il pensiero e invece, secondo una teoria celebre, ha creato delle bolle d’interesse, delle scatole stagne in cui ciascuno, grazie all’intromissione dell’algoritmo, vede solo un mondo ristretto determinato dai like. Succede lo stesso con lo star system: un adulto bene informato può trascorrere tutta la vita senza sapere che là fuori esistono personaggi come Logan Paul, che creano isterie in stile Beatles in milioni di ragazzini, ma di cui nessuno sa niente al di fuori della bolla. L’adulto in questione non si perde niente, almeno quando si tratta di apprezzare la produzione culturale di Paul, ma certo la fandonia del villaggio globale non è mai stata tanto evidente. (Questo articolo è stato pubblicato sul Foglio del 4 gennaio)

VALLEY E ALTRE VALLEY

Cosa è successo questa settimana

• Ok, il disastro dei chip, chiamato variamente Intelpocalypse e in altre maniere tremende. Il problema è effettivamente gravissimo, detta in maniera molto molto breve e semplice funziona così: si è scoperto che ci sono dei difetti di produzione nei chip del 90 per cento di computer, tablet e smartphone prodotti negli ultimi 20 anni che consentono agli hacker di rubare ogni possibile dato (foto, documenti, password: tutto) dai computer attaccati. Questi difetti possono essere sfruttati da due differenti attacchi: uno si chiama Meltdown e l'altro Spectre. Per il primo ci sono delle soluzioni, mentre per risolvere il secondo, pare, l'unico modo per essere davvero davvero sicuri potrebbe essere cambiare il computer con uno nuovo.
  
  
• Qui c'è un sito messo su dai ricercatori che hanno scoperto i vari difetti con un po' di spiegazioni.
  
  
• Qui c'è un articolo del New York Times scritto dalla fortissima Nicole Perlroth.
  
  
• Sempre della Perlroth, vi consiglio di leggere questo lungo thread su Twitter, che dà l'idea della gravità della cosa.
  
  
• Qui The Verge riassume per bene cosa fare per cercare di essere il più al sicuro possibile dagli attacchi (in breve: aggiornate tutto, aggiornate subito).
  
  
• Qui un aggiornamento su com'è la situazione di Apple, visto che anche i Mac e gli iPhone sono coinvolti.
  
  
• Qui infine c'è la storia della pessima figura del ceo di Intel, che appena saputo del disastro in arrivo, qualche settimana fa, prima che tutto fosse rivelato ha venduto 24 milioni di dollari in azioni di Intel, temendo crolli in borsa che puntualmente si sono verificati.
  
  
• Basta chip. L'altra notizia molto interessante di questo inizio anno è il solito proposito di Mark Zuckerberg, che negli anni si è ripromesso di imparare il mandarino, mangiare solo carne di animali cacciati e uccisi da lui stesso e così via. Quest'anno il progetto è ambizioso, e apre tutto uno scenario di rimpianti e sensi di colpa: rimettere a posto Facebook.
  
  
• Nel frattempo, è uscita una lunga inchiesta di Bloomberg su come spesso Facebook abbia facilitato il lavoro di partiti e gruppi politici non sempre democraticissimi.
  
  
• Scoop di Axios: Spotify esordirà in Borsa quest'anno.
  
  
• E' un buon periodo per Spotify: gli abbonati paganti continuano a crescere, adesso sono 70 milioni, dieci milioni in più di qualche mese fa.
  
  
• Il Wall Street Journal spiega perché, nelle proteste in Iran, il social media di riferimento adesso è Telegram, e non più Twitter.
  
  
• Non che Twitter non abbia più un ruolo in Iran: oggi però serve non tanto per comunicare, quanto per arrabbiarsi.
  
  
• Pokemon Go, in Cina, era ora. (Ne abbiamo parlato poche settimane fa, ricordate?).
  
  
• In Cina la sharing economy ormai è un'isteria collettiva. L'ultimo servizio di sharing è quello della carta igienica.
  
  
• Nel frattempo, però, il governo cinese sta creando un distretto tecnologico tutto dedicato all'intelligenza artificiale per 2,1 miliardi di dollari.
  
  
• Jimmy Iovine, leggenda musicale, lascia Apple Music.
  
  
• Travis Kalanick, fondatore di Uber, vende azioni di Uber, dopo aver giurato che non l'avrebbe mai fatto.
  
  
• Hanno inventato degli adesivi che mandano in pappa l'intelligenza artificiale.
  
  
• A San Francisco, capitale della tecnologia mondiale, c'è chi si ribella contro i robot.
  
  
• Ancora falle disastrose nella sicurezza digitale, come se i chip non ci bastassero: secondo BuzzFeed, hanno bucato il database pubblico con i dati sull'identità di 1,2 miliardi di cittadini dell'India. Il database comprende non solo nomi e indirizzi, ma anche le impronte digitali e lo scan dell'iride dei cittadini.

VIDEO BONUS 

Questo è lo streaming live di un'intelligenza artificiale che impara a giocare a Super Mario. Come? In pratica andando per tentativi, e facendo morire il personaggio migliaia e migliaia di volte. E' monotono e un po' ipnotico, ma molto utile per capire come funzionano le reti neurali. Qui un video un po' più esplicativo, sempre con Super Mario. 

LONG READ, METTETEVI COMODI

Robopocalypse sì o robopocalypse no? L'annoso dibattito (i robot ci ruberanno il lavoro?) è aperto quest'anno dal New Scientist, che dice: no.

Christopher Mims sul Wall Street Journal spiega che Amazon potrebbe presto diventare più grande di Apple perché nessun altro attualmente ha la sua stessa abilità nel business sempiterno di vendere cose – qualunque cosa. Ma, si chiede Mims, è possibile che a un certo punto perfino questo business si esaurisca?

Nel frattempo Amazon diversifica, e mette il suo assistente intelligente in tutte le case d'America, annichilendo la concorrenza (quando anche in Italia?).

L'Economist dedica la copertina a come la tecnologia potrà amplificare le capacità del cervello umano – e a come potremo usare il cervello per controllare la tecnologia. Bella inchiesta al confine con la fantascienza.

Domanda del New York Times: quale delle due raffigurazioni di una persona umana che vedete qui sotto è reale e quale è stata creata da una intelligenza artificiale? La risposta vi inquieterà.

E' arrivata la società senza denaro, dove tutto si paga con smartphone. In Cina.

Masayoshi Son, geniale ceo di Softbank, gestisce un fondo di investimenti da oltre 100 miliardi di dollari finanziato, tra gli altri, dall'Arabia Saudita. Questa pioggia di denaro in mano a un uomo ambizioso e intelligente sta cambiando il panorama della tecnologia.

Cosa è successo nel mondo tech nel 2017, riassunto per temi.

APP DELLA SETTIMANA

Questa app è un po' complicata, ma quando si inizia a capirla è geniale. Si chiama If This, Then That (IFTTT) e serve a rendere automatiche le azioni ripetitive. Per esempio, può mandare un sms al vostro partner quando vi trovate vicino al supermercato, con scritto: manca il pane in casa? Può controllare le luci smart, può mandarvi tutte le mattine allerte sul meteo, e molto altro. Qui per iPhone e qui per Android.

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• Eugenio Cau

• E’ nato a Bologna, si è laureato in Storia, fa parte della redazione del Foglio a Milano. Ha vissuto un periodo in Messico, dove ha deciso di fare il giornalista. E’ un ottimista tecnologico. Per il Foglio cura Silicio, una newsletter settimanale a tema tech, e il Foglio Innovazione, un inserto mensile in cui si parla di tecnologia e progresso. Ha una passione per la Cina e vorrebbe imparare il mandarino.