Che cosa celebra Google oggi?

Google, solo per oggi, si può anche suonare. Sei corde al posto del logo nella home page del motore di ricerca più famoso al mondo celebrano il compleanno di Lester William Polfus, meglio conosciuto come Les Paul. E' il secondo “doodle” più cliccato della storia di Cupertino, dopo quello di Pac Man uscito il 22 maggio scorso.

Nato il 9 giugno del 1915 nel Wisconsin, Les Paul è stato uno dei pionieri della musica del Ventesimo secolo. Porta il suo nome la Gibson più famosa del mondo, una chitarra soprannominata “il ciocco” costruita con delle vecchie parti di strumenti Epiphone e prodotta per la prima volta nel 1952. E' lui l'inventore della registrazione multitraccia, alla quale lavorava sin dagli anni Quaranta, quando Bing Crosby gli ha messo in mano per la prima volta un registratore. Per caso è nato l'effetto del riverbero, e da quello altre distorsioni del suono. Subito dopo, sempre per caso, ha messo insieme otto registratori monotraccia e li ha uniti insieme, facendo "tre, sei, nove volte la voce della mia Mary". Mary Ford, sua storica compagna di vita e professionale, era la voce di un duo che ha fatto la storia della musica, grazie anche alle invenzioni di Les Paul. Musicista di successo e conosciuto per i suoi riff fulminei, negli anni Cinquanta insieme alla moglie ha firmato Bye Bye Blues  (1953), I'm Sitting On Top Of The World (1953), Hummingbird (1955).



Il suo ultimo album è uscito quando aveva novant'anni, registrato nei ritagli di tempo perché almeno una volta alla settimana si esibiva in un jazz club di New York. E' morto a novantaquattro anni in seguito alle complicazioni per una polmonite il 12 maggio del 2004.  La sua chitarra è il simbolo di un'epoca di musicisti, tra i quali Jimmy Page, Slash, Joe Perry, Bob Marley, Eric Clapton, Mark Knopfler solo per citarne alcuni. Phil Campbell dei Motorhead dice delle celebri seicorde: “Penso che ci vorrà un bel po' di lavoro per batterle: ci puoi suonare jazz, blues, heavy, praticamente tutto. Non otterrai mai da una Strato un suono come quello della Les Paul”. E Steve Clarke dei Def Leppard, a chi gli chiedeva con quale chitarra preferisse suonare, rispondeva: “Quand'ero ragazzo, andavo nei negozi di chitarre e avevo un orgasmo toccando una Gibson Les Paul! E' la chitarra di Jimmy Page!”. Slash usa le standard, e ultimamente suona dal vivo con una Gibson completamente opaca, che ha ritirato prima di essere ultimata. Dietro c'è inciso: “Tienila per Slash”.

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• Giulia Pompili

• È nata il 4 luglio. Giornalista del Foglio da più di un decennio, scrive soprattutto di Asia orientale, di Giappone e Coree, di Cina e dei suoi rapporti con il resto del mondo, ma anche di sicurezza, Difesa e politica internazionale. È autrice della newsletter settimanale Katane, la prima in italiano sull’area dell’Indo-Pacifico, e ha scritto tre libri: "Sotto lo stesso cielo. Giappone, Taiwan e Corea, i rivali di Pechino che stanno facendo grande l'Asia", “Al cuore dell’Italia. Come Russia e Cina stanno cercando di conquistare il paese” con Valerio Valentini (entrambi per Mondadori), e “Belli da morire. Il lato oscuro del K-pop” (Rizzoli Lizard). È terzo dan di kendo.