Brasile, un'app di nome Pix rende i sequestri lampo

Una delle più note e tristi caratteristiche delle metropoli brasiliane è la mancanza di sicurezza. L'uso crescente di un'app di trasferimento di denaro istantaneo sta cambiando il modus operandi dei rapimenti rapidi a San Paolo: derubare ora è un crimine che richiede solo una password e la pressione di un pulsante.

Le forze dell'ordine hanno denunciato un aumento dei sequestri-lampo in cui le vittime sono costrette a trasferire denaro tramite Pix, un sistema di pagamento istantaneo creato dalla banca centrale brasiliana e lanciato nel novembre 2020. La procedura era fino a poco tempo fa più o meno questa: il sequestro della vittima – in qualsiasi momento – al mattino, mentre porta i figli a scuola, o la sera all’uscita di un locale. Poi alla famiglia veniva richiesto di pagare un riscatto, pari a qualche migliaio di euro, a seconda delle possibilità economiche del sequestrato – a cui si veniva a conoscenza tramite un breve interrogatorio dei rapitori.

Se la transazione era rapida e se la famiglia collaborava, la vittima veniva rilasciata dopo qualche ora. Adesso non c’è più nemmeno bisogno di coinvolgere i parenti. Le bande criminali lavorano in squadra: un gruppo esegue l'assalto, sequestrando la vittima, mentre una seconda cella riceve le informazioni bancarie e il denaro dalle transazioni via Pix. Il problema di questa applicazione, nata per semplificare la vita dei brasiliani, è che sembra essere molto meno sicura e non soggetta ai limiti di prelievo giornalieri o di controllo di altri più noti mezzi di pagamento. Con Pix è possibile fare un grosso versamento su di un conto o inviare denaro a una filiale di trasferimento denaro. Poi basta che una persona ritiri l’invio con un codice. Eppure sembrava una buona idea quando questa applicazione è stata lanciata su di un mercato, quello brasiliano, dove gli utenti sono esasperati dalle lungaggini burocratiche e dall’inefficienza delle banche. 

Un'altra serie di rapine legate a Pix alla fine di agosto ha coinvolto una banda che ha preso di mira i conducenti di Uber. Un autista ha dichiarato in tv di essere stato aggredito mentre lasciava scendere dal veicolo una coppia nella parte meridionale di San Paolo. Quando la donna è scesa dall'auto, un uomo ha afferrato il conducente mentre una terza persona si è avvicinata con una pistola. L'uomo armato ha così chiesto all'autista di trasferire 4.000 real, circa 764 dollari. L'autista ha raccontato che tutto è stato è stato estremamente rapido e molto professionale. Gli è stato chiesto di "collaborare" e che "l'obiettivo era solo il Pix". "Ho dato loro la password e hanno finito per eseguire la transazione in piena autonomia. Tutto è durato poco, per fortuna", ha concluso l'autista. 

L'app Pix è molto simile a PayPal, ma ancora più intuitiva e meno sicura. Tutto ciò rende i rapimenti-express molto più rapidi. Funziona talmente bene che le bande coinvolte in altri crimini come l'effrazione o il furto con scasso, si sono date ai sequestri, perché Pix consente loro di trasferire una grande quantità di denaro in breve tempo.

In passato, questo tipo di rapimento avveniva nel corso di circa dodici ore, soprattutto la notte. I criminali “agganciavano” la vittima e questa era costretta a prelevare il massimo consentito dalla sua carta da vari sportelli automatici. Spesso le persone venivano trattenute fino a mezzanotte, dopodiché entrava in vigore un nuovo limite di prelievo e il gioco ricominciava fino a quando la carta non si bloccava. In Colombia, il crimine è diventato così comune che gli è stato dato un soprannome: paseo millionario – la passeggiata milionaria. 

In Brasile, l'aumento dei rapimenti espressi tramite Pix ha portato le banche a chiedere all'applicazione di modificare i propri regolamenti al fine di combattere gli schemi di estorsione e furto rivolti ai propri clienti. Tra le richieste c'è la riduzione dei limiti di trasferimento nelle prime ore del mattino. Un'altra richiesta è quella che Pix consenta alle banche di bloccare i trasferimenti sospetti di grandi quantità di denaro, nel caso in cui non corrispondano alle abitudini di spesa dei propri clienti. Dopo l’aumento dei sequestri, Pix ha cercato di mettere un limite di prelievo di 200 dollari fra le otto di sera e le sei del mattino e un periodo di attesa più lungo fra un prelievo e l’altro. Il risultato? I sequestri-lampo sono diventati un po’ meno rapidi, o hanno cominciato a proliferare durante la giornata.