I soldati russi parlano su reti non protette e si mettono in pericolo

Secondo molti osservatori, le truppe russe in Ucraina hanno fatto affidamento, con una frequenza sorprendente, su dispositivi di comunicazione non protetti, come smartphone e radio push-to-talk. In questo modo le loro unità militari si sono ritrovate più vulnerabili e sono diventate dei bersagli, ma non solo: questo fatto conferma le carenze di comando e controllo che hanno definito il primo mese dell’invasione russa. “Vediamo che i soldati usano molto di più servizi di comunicazione non riservati perché la loro capacità di comunicare in modo riservato, per una ragione o per l’altra, non è forte come dovrebbe essere”, ha detto ai giornalisti un alto funzionario della Difesa degli Stati Uniti, parlando in condizione di anonimato secondo i termini stabiliti dal Pentagono. L’esercito russo possiede attrezzature moderne in grado di garantire comunicazioni sicure, ma sul campo di battaglia le truppe hanno avuto accesso a linee più semplici da usare ma meno sicure. I motivi per gli esperti sono da ricondurre a: una disciplina disomogenea tra i ranghi, una mancanza di pianificazione nel condurre battaglie prolungate su lunghe distanze e gli attacchi russi alle infrastrutture di comunicazione ucraine sulle quali gli stessi russi hanno fatto affidamento.

Un funzionario dell’intelligence europea, discutendo sempre in forma anonima delle valutazioni fatte dalla Nato, ha detto che da quando l’invasione è iniziata, a fine febbraio, ci sono stati molti casi di comandanti russi che hanno confiscato i telefoni personali dei loro subordinati per paura che potessero involontariamente fornire la localizzazione della loro unità. Allo stesso modo, i civili ucraini hanno riferito di esser stati derubati dei loro telefoni dalle truppe russe, che li usano per parlare tra di loro e con la famiglia. 

Quelle chiamate, ha osservato il funzionario, mostrano la frustrazione delle truppe e il loro morale basso poiché l’esercito ucraino ha ostacolato l’avanzata della Russia intorno alle città chiave, uccidendo migliaia di russi. Il Pentagono venerdì ha dichiarato che la sue ultime informazioni di intelligence rivelano che le forze russe hanno perso il pieno controllo di Kherson, una città portuale lungo il mar Nero, mentre l’Ucraina espande le sue operazioni offensive in parti del paese e la Russia sembra aver spostato la sua enfasi sulla regione separatista del Donbas, a est. Le forze ucraine hanno respinto l’avanzata russa anche fuori dalla città settentrionale di Chernihiv con altre offensive in corso nella periferia occidentale di Kyiv, la capitale. 

Ci sono prove del fatto che gli Stati Uniti e altri paesi della Nato abbiano fornito alle forze ucraine attrezzature per la protezione elettronica in grado di interrompere le trasmissioni russe e consentire loro di colpire i posti di comando russi, ha detto Kostas Tigkos, un esperto militare russo presso la società di analisi della difesa Janes Group. Distruggendo i nodi di comunicazione della Russia, gli ucraini potrebbero aver spinto i loro avversari a utilizzare attrezzature meno sicure,  aumentando la probabilità che le loro conversazioni vengano intercettate o le loro posizioni individuate. Mentre l’esercito russo negli ultimi vent’anni ha rinnovato la sua tecnologia militare, con una certa enfasi sulla modernizzazione del suo hardware di comunicazione, Tigkos spiega che l’attrezzatura è solo una parte dell’equazione: “Una cosa è sviluppare una buona radio che funzioni bene. Un’altra cosa è distribuire quella radio, costruire una rete e condurre una complessa operazione militare con migliaia di parti mobili, e farle funzionare insieme come una sinfonia”. Le trasmissioni militari russe su linee non protette sono state così diffuse, dicono gli analisti, che i radioamatori si sono sintonizzati su di esse online utilizzando siti come Web Sdr. Alcune conversazioni hanno rivelato soprattutto la frustrazione dei soldati. 

In una trasmissione del 5 marzo, un membro del servizio militare russo si identifica come “Blacksmith”, piuttosto che con un nominativo. “Non dire i nomi in diretta!”, risponde un altro. La trasmissione è stata fornita al Washington Post da Shadow Break International, una società di consulenza di intelligence open source con sede in Gran Bretagna. In un’altra comunicazione, i soldati russi sembrano confondersi a vicenda scambiando i loro nominativi. Uno si identifica come “Exchange”. Un altro poi dice che, in realtà, quello è il suo di nominativo. “Hai confuso tutto!”, dice uno di loro. I comandanti russi secondo gli analisti hanno anche mostrato difficoltà nell’orchestrare le comunicazioni su un campo di battaglia così vasto e dinamico. Le loro forze sono distribuite in tutta l’Ucraina, il più grande paese d’Europa al di fuori della Russia, ponendo molti problemi ai pianificatori dell’esercito che devono coordinare i siti di trasmissione mobile e garantire che le radio operino su frequenze che devono essere costantemente cambiate.

Allo stesso tempo, gli analisti militari hanno messo in guardia dal fare generalizzazioni sulle prestazioni di comunicazione dei russi. Alcune unità, dicono, possono essere meglio equipaggiate e disciplinate di altre. Foto di apparecchiature russe catturate dalle forze ucraine mostrano radio sofisticate e sicure, ha detto Sam Bendett, un esperto di tecnologia militare russa presso il Center for Naval Analyses di Arlington in Virginia. Altre immagini mostrano attrezzature standard. Alcuni membri del personale russo possono utilizzare tali radio come mezzo per confondersi nell’ampio spettro di frequenze civili – come un ago in un pagliaio, ha detto Bendett – piuttosto che frequenze militari che sono più limitate e rilevabili con l’attrezzatura giusta. Ci sono prove aneddotiche che le comunicazioni non protette della Russia abbiano portato a perdite sul campo di battaglia. Un generale russo è stato presumibilmente ucciso in un attacco aereo dopo che il suo cellulare è stato rilevato dagli ucraini, secondo quanto riportato dal New York Times all’inizio del mese.

In un altro caso, condiviso dal ministero della Difesa ucraino, due funzionari dell’intelligence russa sono stati ascoltati discutere su una frequenza aperta della morte di un alto ufficiale. Quando uno ha chiesto di parlare su una linea criptata, l’altro ha detto che non funzionava. “Non possiamo metterci in contatto con nessuno”, ha detto il funzionario, spiegando che la rete di comunicazione Era era inutilizzabile. Il dispositivo di fabbricazione russa si basa su una rete cellulare per funzionare, ma i pesanti bombardamenti hanno distrutto i ripetitori telefonici in molte parti del paese, limitando a loro volta la capacità dei russi di utilizzare telefoni sicuri, conferma Tigkos. 

È anche probabile che alti ufficiali russi con esperienza nel combattere forze meno capaci in altri teatri siano diventati meno attenti e siano stati colti alla sprovvista dalla determinazione delle forze ucraine. I comandanti russi hanno gravitato in Siria per anni, dove radio e telefoni cellulari potevano essere utilizzati senza preoccuparsi di interferenze o tracciamenti, nota Bendett, del Center for Naval Analyses: “Sembra probabile che alcuni ufficiali abbiano preso cattive abitudini che pensavano avrebbero funzionato in Ucraina”.

Copyright Washington Post