Le responsabilità di Mosca per l'MH17 e la guerra a Kyiv, dieci anni dopo

Ieri sono trascorsi dieci anni dall’abbattimento del Malaysia Airlines Flight 17 (MH17)  in volo sopra l’est dell’Ucraina, era il 17 luglio 2014, morirono tutte le 298 persone a bordo dell’aereo. Dopo dieci anni, ancora oggi la Russia nega ogni responsabilità per l’abbattimento. Traduciamo una lettera del padre di una delle vittime, Jack O’Brien, pubblicata sul sito di Novaya Gazeta Europe in occasione dell’anniversario.

Queste sono le mie riflessioni e domande mentre cerco di dare un senso alla tragedia che ha cambiato la vita della nostra famiglia (e di tante altre). Sono solo i miei pensieri: non parlo a nome di  nessun altro membro della comunità dell’MH17. È incredibile che siano già passati 10 anni. Il 17 luglio 2024 ha segnato dieci anni da quando nostro figlio Jack (25 anni) e altre 297 persone a bordo del volo MH17 della Malaysia Airlines sono state uccise quando fu abbattuto sopra i cieli ucraini. A dieci anni di distanza Jack ha perso la vita, e noi lo abbiamo perso dalle nostre.

Il giudice olandese che presiedeva il processo sul volo MH17, Hendrik Steenhuis, ha parlato dell’impatto del volo sulle famiglie nella sentenza emessa il 17 novembre 2022, otto anni e quattro mesi dopo l’abbattimento dell’MH17. “È stato chiarito alla corte, con grande efficacia, quanto fossero completamente diverse la vite di quei parenti dopo lo schianto del volo MH17:  c’era una vita prima dell’incidente e una vita dopo”. La nostra famiglia ha vissuto queste due vite. La vita che abbiamo ora è diversa. Mi sembra svuotata. È vero che l’intensità del dolore si attenua con il tempo. Ma la nostalgia di Jack e il vuoto che proviamo per la sua assenza restano con noi. Un detto polacco sul lutto dice che col tempo il dolore lascia il cuore ed entra nelle ossa. È proprio così. Il dolore è meno crudo, ma la tristezza per la morte di Jack la portiamo nelle ossa e la porteremo per sempre con noi.

Il giudice Steenhuis ha poi parlato dell’impatto del missile: “Quella forza distruttiva ha portato, soprattutto, alla morte di 298 persone, uomini, donne e bambini a bordo. In un istante, senza preavviso, le loro vite e quelle dei loro cari seduti accanto a loro sono state crudelmente interrotte. In quel singolo momento, queste persone sono state private della loro vita e del loro futuro”. Questa è la cosa più importante. A Jack e a tutti gli altri è stata tolta la vita in modo violento e ingiusto. L’indagine è durata otto anni (per ora è stata sospesa, ma potrebbe essere riaperta) e il processo due anni e mezzo. Dei quattro imputati, tre sono stati dichiarati colpevoli e uno è stato assolto. A mio avviso, tutto ciò indica un processo meticolosamente equo e approfondito.

I tre uomini condannati non sono gli unici responsabili. Il giudice Steenhuis ha sottolineato il ruolo centrale della Federazione russa nel conflitto e nell’abbattimento dell’MH17. La Russia ha fornito ai separatisti della Repubblica popolare di Donetsk (Dpr) “assistenza finanziaria, ha fornito e addestrato truppe e ha fornito armi e altri beni”. Persone di alto livello nella Federazione russa erano in stretta comunicazione con la Dpr, coinvolte nelle decisioni e nel coordinamento delle azioni militari in Ucraina. In altre parole, la Russia stava dirigendo tutto.
 

Ma a tutt’oggi la Federazione russa ha negato ogni responsabilità per l’abbattimento dell’MH17. Questo è profondamente offensivo, ma non è sorprendente. Realisticamente, ci aspettiamo che non ci sarà mai alcuna ammissione di responsabilità finché Putin sarà al potere, e forse mai. E aggiunge il torto dell’inganno intenzionale al torto dell’omicidio di 298 persone. Ora questi torti, le uccisioni e le bugie, sono stati amplificati molte volte attraverso l’invasione ingiustificata e illegale dell’Ucraina da parte della Russia. Mentre l’abbattimento dell’MH17 può essere stato un errore, l’invasione dell’Ucraina è stata calcolata. La distruzione totale delle città, il bombardamento mirato di scuole e ospedali, le esecuzioni sommarie di civili e soldati catturati, il rapimento di bambini, sono tutte azioni deliberate volte a intimidire e sottomettere il popolo ucraino. Ma il popolo ucraino ha rifiutato di essere sottomesso. 

La nostra famiglia sente un legame con il popolo ucraino. Abbiamo conosciuto la loro gentilezza e simpatia dopo l’incidente dell’MH17. Anche se non possiamo immaginare la profonda sofferenza che stanno provando ora, condividiamo il dolore per l’insensata distruzione e la morte di persone che amiamo.  Sono rimasto scioccato quando ho sentito parlare delle opinioni del capo della Chiesa ortodossa russa, il patriarca Kirill, sulla guerra. Il 27 marzo di quest’anno, il Consiglio mondiale del popolo russo, guidato dal patriarca Kirill, ha pubblicato una dichiarazione in cui affermava che il conflitto in Ucraina fosse una “Guerra Santa” (si noti che non l’hanno chiamata “Operazione militare speciale santa”). Il documento affermava che la Russia e il suo popolo stavano difendendo “l’unico spazio spirituale della Santa Rus’” e stavano adempiendo alla loro missione di contrasto all’occidente “che è caduto nel satanismo”. Il documento  affermava anche che “l’intero territorio dell’attuale Ucraina dovrebbe essere incluso nell’area di influenza esclusiva della Russia”. Come persona di fede cristiana, ho trovato inquietante e sconcertante che il patriarca Kirill abbia cercato di giustificare la guerra della Russia contro l’Ucraina sostenendo che adempie al mandato di Dio.  Credo che la visione proclamata da Gesù non possa mai essere equiparata agli scopi di alcuno stato nazionale, né della Russia né dell’America, a prescindere da come ciò venga avvolto in un linguaggio religioso. Gesù disse “Beati gli operatori di pace” e istruì i suoi seguaci “ad amarsi gli uni gli altri come io ho amato voi” (Giovanni 15:12). Al contrario, la violenta invasione dell’Ucraina da parte della Russia è stata caratterizzata da una brutalità indiscriminata e dal disprezzo per i diritti e il valore degli altri esseri umani, compresi i civili. Non capisco come il patriarca Kirill possa equiparare questi atti alla missione e agli scopi di Cristo. È ripugnante. Il patriarca Kirill sembra aver dimenticato chi dovrebbe seguire. Il teologo croato-americano Miroslav Volf ha detto che “il prezzo che il monoteismo deve sempre pagare per la sua alleanza con il nazionalismo esclusivo è la perdita della sua anima”.
La Russia non è l’unica nazione che ha cercato di usare la religione per giustificare le proprie azioni e dipingere se stessa come giusta e buona e coloro a cui si oppone come malvagi e sbagliati. Gli Stati Uniti hanno usato Dio e la fede per rafforzare il proprio ruolo di “protettore del mondo libero”. Il mio paese, l’Australia, non è molto religioso, ma abbiamo assecondato questo  nazionalismo arrogante e ci siamo erroneamente uniti agli Stati Uniti nelle guerre in Vietnam, Iraq e Afghanistan – guerre inutili dall’altra parte del mondo con cui avevamo poco o nulla a che fare. Siamo stati coinvolti in un’enorme quantità di morte e distruzione senza alcuno scopo. Molti australiani hanno protestato contro il nostro coinvolgimento in questi conflitti, ma il nostro governo è andato avanti lo stesso.
 
Riflettere su tutto questo mi ha rimesso alla prova sul mio modo di pensare alla Russia e al popolo russo. Nei primi giorni dell’abbattimento dell’MH17 ho avuto sogni di vendetta a occhi aperti, ma so che provenivano da un luogo di rabbia impotente e di profondo dolore. In seguito, insieme ad altri, ho scritto una lettera aperta al popolo russo nel momento in cui la Russia ha ospitato la Coppa del Mondo (2018). In quella lettera dicevamo: “... dobbiamo separare la gente comune russa dagli individui responsabili, la catena di comando che ha portato all’abbattimento del volo MH17”. Sul sito web di Novaya Gazeta sono stati lasciati parecchi commenti. Alcuni hanno pensato che la lettera fosse falsa. Alcuni hanno apprezzato la nostra mancanza di biasimo e di “umanità”, altri hanno pensato che il nostro atteggiamento fosse un esempio di morbido liberalismo occidentale. Altri ci hanno considerato degli ingenui e hanno detto di non essere così sicuri che il popolo russo non sia in parte responsabile di questa atrocità.

Che cosa penso ora?

Non so cosa significhi essere russi e vivere in Russia. Non capisco come una maggioranza apparentemente ampia possa votare per un leader che sembra preoccuparsi così poco del valore della vita umana e del benessere del suo stesso popolo, per non parlare degli altri. Un leader che manda così facilmente migliaia di suoi cittadini in Ucraina, a combattere e molti a morire o a rimanere feriti. Un leader la cui risposta a qualsiasi voce che si leva in opposizione alle sue politiche è quella di esiliare, imprigionare o mettere a tacere definitivamente quelle voci. Forse alcuni sostengono Putin a causa della disinformazione e dell’ignoranza di come stanno realmente le cose. Forse molti altri non vedono alternative realistiche. Allo stesso tempo, mi stupisce il coraggio dei giornalisti russi, dei politici e di altri che si esprimono contro la guerra e chiedono al governo di rendere conto di questo e di altri errori. Sono onorato dal coraggio dei comuni cittadini russi che rischiano l’arresto, il carcere o peggio, semplicemente per aver espresso le loro opinioni in segno di protesta e per aver cercato di difendere i loro diritti e quelli degli altri.

Una domanda che continuo a pormi è: “Come posso rispondere in modo appropriato all’ingiustizia della morte di Jack?”. Sto ancora elaborando la risposta, ma sento che deve includere l’impegno per la verità (anche quando è contro di noi), la denuncia delle menzogne e delle affermazioni infondate (quelle che in Australia chiamiamo “stronzate”) e il tentativo, in qualsiasi modo possibile, di difendere le persone a cui viene tolta la vita, abusata o  rovinata da altri. Jack era una persona forte, ma odiava i prepotenti e la correttezza era importante per lui, e io voglio onorare queste sue qualità.
 
Allo stesso tempo, credo che la fede cristiana mi chiami a resistere alla facile divisione dei popoli in buoni e cattivi, giusti e sbagliati. E anche quando c’è un chiaro aggressore, devo preoccuparmi del suo bene  così come delle vittime. Tutto questo è difficile da fare. So, come tutto il mondo, che la Russia è responsabile della morte di mio figlio e di tutti coloro che erano a bordo dell’MH17. Voglio che la Russia cessi la sua brutale e illegale invasione dell’Ucraina. Voglio che ci sia responsabilità e verità per queste azioni e per tutte le azioni sbagliate che si sono verificate in questa guerra (comprese quelle commesse da parte ucraina). Ma credo anche di non poter semplicemente etichettare la Russia e il popolo russo come il nemico. Non so dove questo possa andare a finire. Forse, come suggerisce Volf, inizia con il riconoscimento reciproco dell’umanità e del diritto di esistere. E continua con la determinazione a mantenere viva la nostra capacità di parlare attraverso le cose che ci dividono, per quanto profonde e di lunga data possano essere queste differenze. Questa lettera fa parte del mio tentativo di muovermi in quella direzione.

Jon O’Brien