Il 29 ottobre del 1960 alla  Freedom Hall di Louisville, Kentucky, Cassius Clay fece il debutto tra i professionisti. Per l'esperto di boxe del Louisville Courier Journal però "Clay sui ring veri difficilmente avrà futuro"

C’era un omone diventato famoso perché picchiava le persone. C’era il sospetto che l’omone fosse diventato campione mondiale di pugni grazie ai mafiosi italo-americani, capaci di pagare il suo avversario affinché perdesse.

L’intervista-rissa del 1975 all’Abc e la superiorità fatta di eleganza del campione che usava l’abito e le parole come fossero un jab. “Non devi spiegare perché ti sei presentato così”.

La vera barriera generazionale non è il ’68, forse, ma il ’64, l’anno in cui uno sconosciuto che ballava sul ring e sembrava un damerino di un quintale, insultò a morte e stroncò il campione mondiale dei pesi massimi Sonny Liston. Avevo tredici anni ma nella nebbia del ricordo in bianco e nero e della bassissima definizione catodica tutto è ancora presente - di Giuliano Ferrara

E' morto oggi, a 74 anni, il grande pugile americano. Fu campione olimpico e del mondo dei pesi massimi, ma soprattutto un archetipo culturale e un anticipatore della trasformazione, a fine millennio, degli sportivi in icone globali.