A metà dell’Ottocento lo storico tedesco Bruno Bauer parlava del popolo russo come di una sfinge posta di fronte all’Europa, occhi mostruosi e zampa leonina già pronta a colpire. A giudicare dagli ultimi movimenti dei governi europei, si direbbe che la versione Bauer sia tornata di grande attualità: isolare, ignorare, punire la Russia per il suo atteggiamento nella crisi in Ucraina sono le parole che si sentono più spesso nei resoconti della diplomazia. Il presidente americano, Barack Obama, spinge verso le sanzioni economiche, uno strumento di guerra.

C’è stato un tempo in cui gli anziani di Dikanka si riunivano nelle taverne per conversare sino a notte fonda, seduti secondo il rango loro. Erano locande di vecchi cosacchi e montoni, case di legno e paglia nella campagna dorata, luci di ceri nelle sere di luglio e fuochi dopo la festa di Giovanni il Battista. Allora la campagna dell’Ucraina era un tempio afoso e senza voci, una striscia di covoni di paglia disposti per i campi come le tende di un’armata: da qualche parte un carro carico di sacchi, canapa e tela avanzava tirato da buoi, a passo incerto, verso un villaggio vicino, e nelle case oltre il fiume le donne aspettavano il tramonto per ritirarsi a filare e parlare. I mariti con le camicie logore si scambiavano storie di santi e maledizioni, di cosacchi avari divorati da un demone per l’amore dell’oro.

C’è stato un tempo in cui gli anziani di Dikanka si riunivano nelle taverne per conversare sino a notte fonda, seduti secondo il rango loro. Erano locande di vecchi cosacchi e montoni, case di legno e paglia nella campagna dorata, luci di ceri nelle sere di luglio e fuochi dopo la festa di Giovanni il Battista. Allora la campagna dell’Ucraina era un tempio afoso e senza voci, una striscia di covoni di paglia disposti per i campi come le tende di un’armata: da qualche parte un carro carico di sacchi, canapa e tela avanzava tirato da buoi, a passo incerto, verso un villaggio vicino, e nelle case oltre il fiume le donne aspettavano il tramonto per ritirarsi a filare e parlare. I mariti con le camicie logore si scambiavano storie di santi e maledizioni, di cosacchi avari divorati da un demone per l’amore dell’oro.

Nel fango di Sebastopoli combattevano i russi venuti da Tula o da Saransk. E chi visitava la fortezza al tempo della guerra contro le armate francesi pensava che la città non sarebbe mai stata presa, anzi, che nulla al mondo avrebbe mai fatto vacillare la forza del popolo lasciato a mollo nella trincea. In quel fango Tolstoj vedeva i segni dell’anima russa, che è semplicità, ostinazione e spirito nazionale.

Nel fango di Sebastopoli combattevano i russi venuti da Tula o da Saransk. E chi visitava la fortezza al tempo della guerra contro le armate francesi pensava che la città non sarebbe mai stata presa, anzi, che nulla al mondo avrebbe mai fatto vacillare la forza del popolo lasciato a mollo nella trincea. In quel fango Tolstoj vedeva i segni dell’anima russa, che è semplicità, ostinazione e spirito nazionale.

Si potrebbe pensare che il prestito miliardario concesso dal Cremlino alimenti soprattutto il fuoco scoppiato negli ultimi giorni per le strade e le piazze di Kiev, più che la malandata economia dell’Ucraina. Martedì mattina il ministro russo delle Finanze, Anton Siluanov, ha fatto sapere di avere sbloccato una nuova tranche del finanziamento, due miliardi di dollari rispetto ai quindici stanziati il mese scorso dal Cremlino.

Si potrebbe pensare che il prestito miliardario concesso dal Cremlino alimenti soprattutto il fuoco scoppiato negli ultimi giorni per le strade e le piazze di Kiev, più che la malandata economia dell’Ucraina. Martedì mattina il ministro russo delle Finanze, Anton Siluanov, ha fatto sapere di avere sbloccato una nuova tranche del finanziamento, due miliardi di dollari rispetto ai quindici stanziati il mese scorso dal Cremlino.

"Kabaeva sarà l’ultima tedofora di Sochi, e tu che cosa faresti per amore?”. La battuta è circolata per giorni nelle strade di Mosca, naturalmente Kabaeva è la bella Alina, trentuno anni, orgoglio russo della ginnastica ritmica e sorriso da carta patinata: se ne parla spesso per la simpatia con Vladimir Putin e sempre meno per la carriera radiosa sulla pedana. Il capo del Cremlino è intervenuto sul punto di persona, ha fatto capire che non ha tempo per le fiaccole di Sochi e ha scartato le chiacchiere sulla sua vita privata (“sono le solite montature”, neanche una parola di più, ma è già abbastanza per una buona storia).

"Kabaeva sarà l’ultima tedofora di Sochi, e tu che cosa faresti per amore?”. La battuta è circolata per giorni nelle strade di Mosca, naturalmente Kabaeva è la bella Alina, trentuno anni, orgoglio russo della ginnastica ritmica e sorriso da carta patinata: se ne parla spesso per la simpatia con Vladimir Putin e sempre meno per la carriera radiosa sulla pedana. Il capo del Cremlino è intervenuto sul punto di persona, ha fatto capire che non ha tempo per le fiaccole di Sochi e ha scartato le chiacchiere sulla sua vita privata (“sono le solite montature”, neanche una parola di più, ma è già abbastanza per una buona storia).

Sabato 25 gennaio, dieci di sera. Una tv americana trasmette di nuovo dalle strade di Kiev: sono immagini sgranate, si vedono le fiamme, il fumo di un incendio, i copertoni che bruciano e uomini in piedi con le loro bandiere, ma l’unico particolare che non si riesce a distinguere nella notte dell’Ucraina è proprio il colore della stoffa che sventola in cima alle barricate.