Ora è Trump il candidato più vecchio: tutti i punti su cui diverge con Harris

Quasi subito dopo che  Biden ha annunciato la sua decisione di ritirarsi dalla competizione per la nomination del Partito democratico, alcuni dei suoi sostenitori più accaniti hanno iniziato a elaborare una nuova linea di attacco contro il candidato repubblicano Donald Trump: vi siete mai resi conto di quanto sia vecchio?

Il parallelo con le critiche che hanno spinto Biden a lasciare la corsa è intenzionale, ovviamente. Ma non è sbagliato. Trump passa ora dall'essere il (relativamente) giovane contendente del partito principale a quello (ovviamente) vecchio – anche se la persona che affronterà a novembre finirà per non essere la (relativamente) arzilla vicepresidente Harris. Se la candidata democratica sarà Harris, come sembra probabile, questo è uno dei tanti punti di contrasto che non esistevano quando lo scontro era Biden contro Trump. Le dinamiche generali della competizione rimarranno probabilmente le stesse – l'elezione sarà un referendum sull'ex presidente – ma le distinzioni fra Trump e Harris potrebbero far pendere una gara ravvicinata in una direzione o nell'altra.

Età

Vale la pena di soffermarsi su questa particolare distinzione, perché è probabilmente la più importante (e si applicherebbe quasi certamente a qualsiasi candidato democratico). Una settimana fa, la convention repubblicana è arrivata a Milwaukee, con la campagna di Trump in fibrillazione dopo essere uscito quasi indenne da un attentato e con l'aria di essere in corsa per una rivincita contro un candidato visto in generale come un po' smarrito. Per i repubblicani è stato difficile criticare i frequenti errori verbali di Biden nel 2020, perché quelli di Trump, soprattutto come presidente, erano più significativi. Quest'anno (e in particolare dopo il dibattito del 27 giugno) i commenti e le divagazioni bizzarre di Trump hanno ricevuto molta meno attenzione di quella che ha ricevuto Biden ogni volta che ha parlato. Questo continuerà nei prossimi mesi, quando Biden chiuderà la sua presidenza, ma la posta in gioco elettorale è annullata. Invece, Trump si troverà probabilmente di fronte a una persona più giovane di lui di due decenni (Harris ha 59 anni; Trump ne ha 78), senza la stessa abitudine di passi falsi e divagazioni. Ora sarà Trump a essere scrutato alla ricerca di segni di declino. Non è più “il ragazzo che è caduto salendo le scale” contro “il ragazzo che è stato troppo cauto scendendo una rampa a West Point”. Ora si tratta solo di quest'ultimo.

Genere

E' probabile che si tratti di un solo uomo in totale. La competizione presidenziale di quest'anno si preannunciava già come un'eco del 2016, con due candidati impopolari che vedevano la loro base più propensa a presentarsi in forze il giorno delle elezioni. Se Harris dovesse essere la candidata democratica, la situazione rispecchierebbe quella del 2016 anche per quanto riguarda la divisione di genere tra i partiti. Una parte significativa dell'opposizione alla candidatura di Hillary Clinton otto anni fa era radicata nella misoginia. Questo sarà quasi certamente un fattore di opposizione anche per Harris. Ma il panorama è cambiato. Harris ha assunto la guida degli sforzi dell'Amministrazione per proteggere l'accesso nazionale all'aborto, la cui abrogazione da parte della Corte suprema è direttamente attribuibile a Trump. Per ovvie ragioni, molti elettori preoccupati per l'accesso all'aborto troveranno Harris un messaggero più simpatico dell'ex presidente. L'altro cambiamento dal 2016 è che ci sono più punti di critica validi sul trattamento di Trump nei confronti delle donne. Un mese prima delle elezioni del 2016, è stato pubblicato il nastro di “Access Hollywood”, che ha scatenato una raffica di accuse da parte di donne che lamentavano di essere state baciate o toccate con la forza da Trump. L'anno scorso, uno di questi incidenti ha portato a una significativa sentenza finanziaria: Una giuria ha stabilito che Trump aveva violentato – usando il linguaggio del giudice – la scrittrice E. Jean Carroll.  C'è anche la sua condanna penale con l'accusa di aver falsificato i registri aziendali per nascondere il suo tecnicamente solo presunto rapporto sessuale con un'attrice di film per adulti quando il figlio più giovane era ancora un neonato. Ma questo si inserisce in un'altra frattura tra i due candidati.

Il rapporto con la giustizia penale

Dopo l'annuncio del ritiro di Biden e il consolidamento (ancora incompleto) dei democratici attorno ad Harris, i suoi sostenitori hanno notato l'applicabilità della sua carriera pre Senato: Harris è un ex procuratore distrettuale e procuratore generale dello stato. Il rapporto di Trump con i procuratori statali, ovviamente, è un bersaglio. Quando Harris ha cercato (senza successo) di ottenere la nomination democratica nel 2020, ha usato questo contrasto come argomento per la sua candidatura. Anche in questo caso, si trattava di un periodo precedente alla pioggia di accuse penali contro Trump e alla causa intentata da Carroll. Era prima che Trump cercasse di ribaltare i risultati delle elezioni del 2020 e prima che portasse in Florida documenti riservati dopo aver lasciato l'incarico. Il panorama è cambiato da quando è stato pubblicato questo annuncio, in un modo che rende il contrasto più netto. La risposta di Trump alle sue incriminazioni a Manhattan e nella contea di Fulton, è stata a volte quella di sottolineare che i procuratori che hanno ottenuto le incriminazioni erano neri. Più di una volta li ha accusati esplicitamente di essere razzisti nei confronti dei bianchi. Il che, ovviamente, è un contrasto a sé stante.

Origini

Uno degli aspetti sottovalutati della demografia americana è che gli americani più giovani hanno maggiori probabilità di essere asiatici, neri, ispanici o di razza mista rispetto agli americani più anziani. In altre parole, parlare delle opinioni politiche degli americani più giovani e di quelle degli americani non bianchi significa spesso parlare di molte delle stesse persone. Harris – giovane solo in base agli standard del concorso per le presidenziali del 2024 fino a questo momento - è un riflesso della crescente diversità dell'America. E nera e asiatica del sud, uno del 10 percento degli americani con un background razziale misto. (Circa il 15 per cento dei residenti negli Stati Uniti di età inferiore ai 18 anni è multirazziale). Non è detto che questo garantisca ad Harris un sostegno significativo da parte dei neri, degli asiatici del sud o di altri gruppi di elettori non bianchi, ma crea un contrasto più netto con Trump. Potrebbe anche essere utile per gli sforzi espliciti di Trump di caratterizzare gli americani bianchi come in difficoltà.

Carriera

Alla sua convention, il Partito repubblicano ha preso di mira Biden e il suo operato. Harris è stata menzionata più di quanto non lo sia stata nel 2020, ma l'attenzione si è concentrata sul caso politico contro il presidente in carica. Improvvisamente, tutto ciò è in gran parte scomparso. Harris, in quanto vicepresidente di Biden, può essere criticata per i fallimenti percepiti dell'Amministrazione o per il suo lavoro come vicepresidente (sia reale che esagerato). Ma rimane anche distante da gran parte di essa. Le posizioni dell'Amministrazione sul ritiro dall'Afghanistan o sulla guerra a Gaza sono molto più facili da collegare a Biden che ad Harris. Ci troviamo in una situazione insolita. Il candidato che probabilmente si candiderà come continuatore dell'Amministrazione in carica è una persona che non ha mai ricoperto la carica di presidente. Il candidato che si candida come sfidante del presidente in carica ha un passato in carica. Harris può presentarsi agli elettori come una tabula rasa come Trump non può fare, un'inversione dei recenti schemi incumbent-challenger. Tutte queste distinzioni ignorano la più ovvia, ovviamente: l'elezione sarà tra un democratico e un repubblicano con visioni molto diverse degli Stati Uniti e della presidenza. È sempre stato così. Il passaggio da Biden a (presumibilmente) Harris significa che la scelta che gli elettori faranno a novembre si sviluppa anche su altre dimensioni.

Philip Bump

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