Ibn Saud, col suo metro e novanta di statura, torreggiava su tutti noi quando si alzò per stringerci la mano. Barba folta, lunghe vesti fluenti, movimenti aggraziati, era una figura veramente maestosa. L’imponenza della prima impressione era dovuta in parte allo sguardo, che sembrava fisso su un punto remoto dietro le vostre spalle: illusione che presto si rivelava dovuta a un lieve strabismo dell’occhio sinistro.

Trasgressionale, specifica, non semplicemente trasgressivo. Catartico invece si spiega da solo, come qualsiasi altra parola negli scritti di Chuck Palahniuk. Perché se aspettate che a spiegarvele sia lui, potete aspettare un bel pezzo.

Gli accrediti dinastici non gli mancano, ma Sharif Alì bin Al Hussein prima di tutto è uno Sharif, un titolo simile alla Lordship britannica, ma che denota qualcosa di più che la semplice appartenenza alla nobiltà. Il termine indica una discendenza diretta da Fatima, figlia del Profeta e consorte di Alì, il capostipite dello scisma sciita.

Da almeno due ore, cioè da quando era salito alla stazione di Pisa, il signore di fronte a me non alzava gli occhi dal fascicolo dattiloscritto che aveva tratto fuori da una borsa di cuoio. Poggiatolo sul tavolinetto ribaltabile che ci divideva, ne veniva scorrendo le righe e i paragrafi meravigliosamente allineati e senza cancellature, con coscienziosa lentezza.

Ho conosciuto, intimamente o superficialmente, numerose personalità industriali finanziarie politiche artistiche. Le mie aziende ebbero tale importanza che dettero luogo a molti interessanti incontri. Conosco a fondo il senatore Agnelli, col quale parecchi anni addietro ho concluso affari per centinaia di milioni.

Incontri Bianca Tallone, la immagini da ragazza e pensi a una pittura rinascimentale. Una figura botticelliana, i capelli crespi e rossi a raggiera attorno al volto, gli occhi grandi, aperti di stupore sul mondo. Come sono ancora quando prende a raccontare uomini e libri con il suo forte accento toscano. Ha festeggiato l’anno scorso le nozze d’oro con l’editoria. Che coincidono poi con l’anniversario dell’incontro con suo marito, Alberto Tallone.

Franca Valeri passeggia il suo nobile cane Roro III dei King Charles lungo le rive del lago di Bracciano, a Trevignano, dove da qualche anno ha una casa. Sono certo che gli sta parlando, che gli sta dicendo qualcosa, e che poi penserà, ma solo per un attimo, alla commedia dell’israeliano Avraham B. Yehoshua che ha acquistato, e che sta facendo tradurre.

Milano, da casa mia, il 3 agosto a Forte dei Marmi, Villa “Qui sto”  Ghitta cara cara cara, due righe in fretta per abbracciarti e pregarti di un piccolo favore. Sii così tutta carina di anticipare per conto mio il mensile alla mia nurse che partirà credo domani per l’Inghilterra. Io non posso tornare in villa ancora per qualche giorno perché non sono ancora a posto col dentista.

Muhammad Omar Akhund non si è mai lasciato fotografare. Non riceve infedeli. Parla poco. E quando lo fa in genere si affida ai portavoce. Non risulta che abbia scritto libri. Non si sa se ne abbia mai letti. Si dice che sappia a memoria il Corano, da quando aveva nove anni. di Siegmund Ginzberg

“Volevo piangere…”. Così a pochi giorni di distanza il presidente russo Vladimir Putin racconta a due giornalisti tedeschi il suo 11 settembre 2001. La normale routine di lavoro nell’ufficio al Cremlino, la telefonata sull’apparecchio direttamente collegato con i Servizi di sicurezza, l’immediato annullamento di tutti gli impegni, le lunghe ore serali passate in solitudine di fronte al televisore a veder crollare le Torri gemelle di New York prima di riuscire a convocare una riunione di emergenza del governo e dei responsabili delle Forze armate.